白川郷-日本の世界遺産一覧

白川郷（しらかわごう）は、岐阜県飛騨地方の庄川流域の呼称です。大野郡白川村と旧荘川村（現高山市）に相当し、前者を「下白川郷」、後者を「上白川郷」と呼びます。今日では白川村のみを指すことが多です。白川郷の荻町地区は合掌造りの集落で知られています。五箇山（相倉地区、菅沼地区）と共に独特の景観をなす集落が評価され、白川郷・五箇山の合掌造り集落として、ユネスコの世界遺産（文化遺産）に登録されました。「世界遺産白川郷合掌造り保存財団」などがその保存にあたっています。

白川郷・和田家

和田家は天正元年（1573年）よりつづく家柄で、当主は代々「弥右衛門」を名乗りました。江戸時代には牛首口留番所役人や庄屋を務めました。火薬の原料である塩硝（焔硝）の取引で繁栄したそうです。和田家住宅の建築時代は諸説ありますが、文化庁によると江戸時代末期といわれます。往時には20人以上の人が住んでいたそうです。それは山がちで土地が狭かったこの地では、次男三男が分家することが難しく、結果的に長男一家を中心とした大家族となったそうです。またこのような理由から、家屋の規模も大型となりました。和田家住宅は1995年（平成7年）12月26日に主屋、土蔵、便所ならびに土地が国の重要文化財に指定されました。現在も住居として使われており内部の見学が可能です。